Die Festung Königstein zählt zu den größten Bergfestungen Europas und thront eindrucksvoll 240 Meter über der Elbe inmitten des Elbsandsteingebirges. Sie wurde in ihrer langen Geschichte niemals durch Kampfhandlungen eingenommen — und empfängt heute als lebendiges Freilichtmuseum jährlich rund eine halbe Million Besucher aus aller Welt.

Das 9,5 Hektar große Felsplateau ist von bis zu 42 Meter hohen Mauern und senkrechten Sandsteinfelsen umgeben. Im Sommer verwandelt sich die Festung in eine Bühne für historische Spektakel und Freiluftereignisse, während der Herbst die alten Gemäuer in atmosphärischen Nebel hüllt. Auch im Winter bietet der Königstein mit seinem romantischen Weihnachtsmarkt und der markanten Silhouette über dem Elbtal ein unvergessliches Erlebnis. Über 50 teils 400 Jahre alte Gebäude laden zum Entdecken ein.

• Stadt Königstein (Parkplatz an der Talstation) — zu Fuß über den steilen Auffahrtsweg oder per Panoramaaufzug (42 m, bis 18 Personen); Schwierigkeit: leicht
• Alternative: Lastenaufzug mit zwei Zwischenstationen (Erlebnisrestaurant und Kasematten), Kapazität bis 42 Personen

• Seit 1955 dauerhaft als Museum zugänglich, seit 2003 als gemeinnützige GmbH betrieben
• Der Panoramaaufzug an der Außenmauer ist seit Ostern 2006 in Betrieb
• Rund eine halbe Million Besucher jährlich — früh ankommen lohnt sich
• Restaurant, Dauerausstellungen sowie wechselnde Sonderausstellungen auf dem Gelände
• Der in den Fels abgeteufte Brunnen ist 152,5 Meter tief — der zweittiefste Burgbrunnen Europas

Eine besondere Geschichte: 1848 kletterte der Schornsteinfeger Sebastian Abratzky durch eine Felsspalte die senkrechten Sandsteinmauern hinauf. Der nach ihm benannte 'Abratzky-Kamin' (Schwierigkeitsgrad IV nach sächsischer Skala) kann noch heute besteigen werden — allerdings muss man kurz unterhalb der Abschlussmauer wieder abseilen, da das Übersteigen verboten ist.