Die Tatra ist das alpinste Gebirge zwischen den Alpen und dem Ural — zerklüftet, dramatisch und überraschend wild. Wer einmal über den Kamm gewandert ist und die Aussicht über zwei Länder genossen hat, versteht sofort, warum dieses Gebirge seit Jahrhunderten Bergsteiger und Dichter gleichermaßen begeistert.

Die Landschaft der Tatra ist das Werk urzeitlicher Gletscher: Kare, türkisfarbene Bergseen, steile Granitwände und breite Täler, die sich tief ins Gebirgsinnere schneiden. Die polnische Seite besticht durch dichte Bergwälder und gut ausgebaute Wanderwege, während die slowakische Hohe Tatra mit ihren freigelegten Felsgraten und imposanten Gipfeln eher an alpine Wildnis erinnert. Höhenunterschiede von bis zu 2 km zwischen Talboden und Gipfeln sorgen dafür, dass die Landschaft auf einer einzigen Tour komplett wechselt.

• Gerlach (2.655 m) — höchster Gipfel der Karpaten, auf slowakischer Seite, nur mit Bergführer besteigbar
• Rysy (2.499 m) — höchster Gipfel auf polnischer Seite, Panoramablick in beide Länder
• Kasprowy Wierch (1.987 m) — per Seilbahn erreichbar, idealer Ausgangspunkt für Grattouren
• Morskie Oko — der berühmteste Bergsee der Tatra, umrahmt von Felsgipfeln

• Beste Reisezeit: Juli–September — stabiles Wetter, alle Wege geöffnet; Juni und Oktober für ruhigere Touren
• Ausgangsorte: Zakopane (polnische Seite), Poprad oder Tatranská Lomnica (slowakische Seite)
• Schwierigkeit: von leichten Talwanderungen bis zu anspruchsvollen Hochgebirgstouren mit Ketten und Eisenstiften
• Anreise: Mit dem Auto oder Bus von Krakau nach Zakopane (ca. 2 Stunden); häufige Minibusverbindungen

Die Tatra ist der einzige Ort Polens, in dem Braunbären, Luchse und Wölfe noch frei leben — ein stilles Zeugnis dafür, wie konsequent beide Nationalparks die Natur schützen. Über 1.000 Gefäßpflanzenarten, darunter das Alpen-Edelweiß, machen das Gebirge auch botanisch zu einem Highlight.