Der Kurtkowiec ist ein kleiner, unregelmäßig geformter Gebirgssee im westlichen Teil des Gąsienicowa-Tals in der Tatra, auf einer Höhe von 1.686 m ü. M. Er mag bescheiden wirken — doch er birgt eine polnische Besonderheit, die man so schnell nicht vergisst.

Die Wasserfläche beträgt knapp 1,6 ha bei einer Tiefe von 4,8 m. Im See liegt eine winzige, mit Latschenkiefern bewachsene Insel — mit 1.689 m die höchstgelegene Insel Polens. Die Stimmung am See wechselt mit den Jahreszeiten: Im Frühling umrahmen noch Schneereste das stille Wasser, im Sommer spiegelt sich der Himmel in der klaren Oberfläche, und im Herbst leuchtet das Grün der Latschen warm. Vom benachbarten Zielony-See trennt den Kurtkowiec eine Gletschermoräne, über die der Wanderweg zur Świnica führt. Nördlich des Sees liegen einige winzige Tümpel, die als Dwoiśniaczek bekannt sind.

• Von der Berghütte Murowaniec — gelber Weg Richtung Kasprowy Wierch, dann schwarzer Abzweig zur Świnicka-Scharte; bis zur Weggabelung am Kurtkowiec ca. 30 Min. (↓ 25 Min.); mittelschwer
• Vom Zielona-Dolina-Gąsienicowa-Tal — blauer Weg zum Karb-Pass, zwischen Kurtkowiec und den Czerwone-Stawki-Teichen; ca. 30 Min. (↓ 20 Min.); mittelschwer

• Der See liegt im Tatra-Nationalpark — das Verlassen der markierten Wege sowie das Baden sind verboten.
• Am Ufer wächst das Lachen-Segge (Carex lachenalii), eine geschützte Pflanzenart, die in Polen ausschließlich in der Tatra und nur an wenigen Stellen vorkommt.

Die kleine Insel im See ist übrigens die höchstgelegene Insel Polens — ein stilles Rekord-Detail, das diesem unscheinbaren Bergsee einen ganz besonderen Charakter verleiht.