Die Howerla ist mit 2061 m ü. M. der höchste Gipfel der Ukraine und der gesamten Ukrainischen Karpaten. Ihr nahezu perfekter Kegelform erhebt sie sich majestätisch über den Tschornohora-Massiv — ein Gipfel, der Wanderer aus ganz Europa anzieht und der gleichzeitig tiefe nationale Bedeutung für die Ukraine hat.
Die Hänge sind mit Buchen- und Fichtenwäldern bedeckt, die oberhalb von 1500 m in die offenen subalpinen Weiden, die sogenannten Polonyny, übergehen. Weiter oben dominieren Almwiesen, Zwergstrauchheide und Geröllfelder das Bild. An der Ostseite des Gipfels entspringt der Prut und stürzt als rund 80 Meter hoher Wasserfall in die Tiefe. Bei klarem Wetter bietet das Gipfelpanorama einen grandiosen Blick über den gesamten Tschornohora-Kamm — im Winter verwandeln Schnee und Raureif die Landschaft in eine archaische Kulisse.
Aufstiegswege- Bergbasis Zaroslyak (Anfahrt von Worokhta) — blauer Weg, ca. 3 Std. aufwärts / 2 Std. abwärts, mittel
- Zaroslyak — grüner Weg über die Polonyna Kozmeskа und die Kleine Howerla, ca. 3 Std. aufwärts / 2 Std. abwärts, mittel
- Vom Gipfel Breskul — roter Weg, ca. 1 Std. aufwärts / 1 Std. abwärts, leicht
- Vom Gipfel Petros über Polonyna Holovcheska und die Unterkunft Vysokohiria Karpat — roter Weg, ca. 4 Std. aufwärts / 4 Std. abwärts, anspruchsvoll
- Vom Dorf Lazeshchyna — grüner und gelber Weg, ca. 6,5–7 Std. aufwärts, anspruchsvoll
Praktische Informationen- Der Gipfel liegt auf der Grenze zwischen dem Karpaten-Nationalpark (Oblast Iwano-Frankiwsk) und dem Karpaten-Biosphärenreservat (Transkarpatien) — die Regeln beider Schutzgebiete sind zu beachten.
- Winterbesteigungen sind mit der Alpinkategorie 1B eingestuft — entsprechende Ausrüstung und Erfahrung erforderlich.
- Das Informations- und Touristenzentrum Vysokohiria Karpat in der Nähe des Gipfels (eröffnet 2011) verfügt über eine Unterkunft für 29 Personen.
- Ein gefährlicher Lawinentrichter zwischen Howerla und Petros hat in den Jahren 1958 und 1960 zahlreiche Todesopfer gefordert — dieser Couloir sollte im Winter unbedingt gemieden werden.
- Ökologen empfehlen maximal 300 Besucher pro Tag; die Gipfelvegetation ist durch Massentourismus bereits stark geschädigt.
- Am 16. Juli und rund um den ukrainischen Unabhängigkeitstag finden traditionelle Massenaufstiege statt — mit entsprechend hohem Andrang ist zu rechnen.
Seit 1964 findet jedes Jahr Ende März der organisierte Gemeinschaftsaufstieg namens Hoverlyana statt, der die alpine Sommersaison einläutet — die Howerla ist damit nicht nur geografischer Höhepunkt der Ukraine, sondern auch ein lebendiges Stück Wanderkultur.