Dieses Naturschutzgebiet vereint ein seltenes Kammhochmoor, ein stark entwässertes Moorgebiet und die Überreste eines ehemaligen sowjetischen Truppenübungsplatzes - alles auf engem Raum am Erzgebirgskamm nahe der tschechischen Grenze. Der Kleine Kranichsee ist das einzige Hochmoor im Erzgebirge, dessen Kern auf deutscher Seite liegt, direkt auf der Wasserscheide zwischen Zwickauer Mulde und Eger.

Die Landschaft wirkt urwüchsig und still: Moorkiefern, Torfmoospolster, Rausch- und Krähenbeere prägen das Bild, während der nahe Henneberger Hang mit einem abwechslungsreichen Mosaik aus trockenen Zwergstrauchheiden, Nassflächen und Gehölzgruppen überrascht. Im Sommer blühen seltene Orchideen und Bärlappe, Libellen und Heuschrecken schwirren umher; im Herbst leuchtet die Heide violett, im Winter liegt eine besondere Stille über dem Gebiet. Nach dem Ende der militärischen Nutzung 1990 hat sich die Natur den einstigen Sperrbezirk zurückerobert.

Anfahrt

• Johanngeorgenstadt — Wanderweg Richtung Westen, ca. 1-1,5 Stunden, leicht bis mittelschwer
• Wildenthal — alternativer Ausgangspunkt auf der anderen Seite des Gebiets

Praktische Hinweise

• Strenges Naturschutzgebiet - bitte nur auf markierten Wegen bleiben
• Der Moorkörper des Kleinen Kranichsees ist äußerst empfindlich und darf nicht betreten werden
• Das Gebiet grenzt direkt an das tschechische Naturreservat Malé jeřábí jezero

Wissenswert: Bis 1957 war der Henneberger Hang militärisches Sperrgebiet mit Uranabbau für die sowjetische Atombombenproduktion - heute kaum vorstellbar angesichts der friedlichen Heide voller seltener Orchideen, Kreuzottern und Schmetterlinge.