Der Quirl ist einer der interessantesten Tafelberge der Sächsischen Schweiz — ein weitläufiges, flaches Gipfelplateau von fast einem Kilometer Länge, das Höhlen, einen historischen Kanonenweg und eine bemerkenswerte Stille bietet, die angesichts der Nähe zur Festung Königstein überraschend ist. Mit 350 m ü. NHN ist er zwar kein Riese, besitzt aber das größte geschlossene Gipfelplateau aller Tafelberge im sogenannten Gebiet der Steine.

Das Plateau ist größtenteils bewaldet und vermittelt ein Gefühl von Wildheit und Abgeschiedenheit. Die schönsten Ausblicke eröffnen sich an den Felsen der Südostecke, von wo aus man die anderen Tafelberge der linkselbischen Sächsischen Schweiz überblicken kann. Im Frühling und Herbst zeigt sich der Wald von seiner schönsten Seite. Die Biela umfließt den Berg an der West- und Nordseite und verleiht der Landschaft einen ruhigen, naturbelassenen Charakter.

• Königstein (Stadt) — rot-Punkt-markierter Wanderweg, Teil des Malerwegs; führt an der Nord- und Westseite des Quirls entlang weiter zum Pfaffenstein. Schwierigkeit: leicht.
• Forststeig (seit 2018) — Trekkingroute über das Gipfelplateau, führt auch über den denkmalgeschützten Kanonenweg an der Südostseite. Schwierigkeit: mittel.
• Unmarkierter Aufstieg nahe dem Diebskeller an der Nordseite — für erfahrenere Wanderer.

• Der Forststeig ist eine mehrtägige Trekkingroute, für die eine Voranmeldung und Gebühr erforderlich sind.
• Der Kanonenweg an der Südostseite ist ein mit Sandsteinplatten gepflasterter, denkmalgeschützter Weg.
• Unterhalb des Plateaus befinden sich mehrere Schichtfugenhöhlen, darunter der Diebskeller — eine der flächenmäßig größten Höhlen dieser Art in der Sächsischen Schweiz.

Im Deutschen Krieg 1866 wurde der alte Fußweg zum Plateau gesprengt, um zu verhindern, dass preußische Truppen dort Geschütze gegen die Festung Königstein aufstellen — eine Geschichte, die diesem stillen Waldspaziergang eine ganz eigene Note verleiht.