A Raucherkarhöhle Ausztria egyik legkülönlegesebb barlangja, a hatalmas Schönberg-barlangrendszer része, amely több mint 159 km hosszával az ország leghosszabb barlangrendszere. Olyan hely ez, ahol a barlangkutatók évtizedeken át fedeztek fel újabb és újabb járatokat, egészen a 2007-es történelmi jelentőségű összeköttetésig a Feuertal-barlangrendszerrel.

A barlang a Totes Gebirge hegységben található, a Vorderer Raucher (1786 m) és a Hinterer Raucher (1734 m) csúcsai alatt, Bad Ischl közelében, Felső-Ausztria és Stájerország határvidékén. A fölötte elterülő Raucherplateau zord mészkő táj, jellegzetes karsztjelenségekkel - a felszínt karrmezők, víznyelők és sziklalépcsők tarkítják, alattuk pedig egy ezer méternél is mélyebbre nyúló járatlabirintus rejtőzik. Ez a hely a nyers, alpesi vadon szerelmeseinek szól: nyáron a fennsíkot gyér magashegyi növényzet borítja, télen pedig a mély hó miatt a terület gyakorlatilag csak a melegebb hónapokban közelíthető meg.

Megközelítés

• Ebenseer Hochkogelhaus — innen könnyű út vezet a Feuertal-Eishöhle-hez, amely népszerű kirándulási célpont
• Raucherplateau térsége — a bejutás elsősorban tapasztalt barlangkutatók és kutatóexpedíciók résztvevői számára biztosított

Gyakorlati információk

• Maga a barlangrendszer gyakorlatilag csak képzett barlangkutatók számára érhető el, szervezett expedíciók keretében
• A Feuertal-Eishöhle jégbarlangban a főrendszerhez vezető átjáró gyakran befagy, és rendszerint csak nyáron nyílik meg
• A terület kutatását és térképezését a Landesverein für Höhlenkunde Oberösterreich végzi

A közeli Bärenhöhle barlangban 1961-ben rendkívül jó állapotban megmaradt barlangi medve koponyát találtak - ez a felfedezés indította el azt az évtizedekig tartó kutatómunkát, amely végül a világ egyik legnagyobb barlangrendszerének feltárásához vezetett.