Az Obere Ilz természetvédelmi terület Délkelet-Bajorország egyik legértékesebb folyóvölgye — 380 hektár érintetlen természet, ahol az Ilz folyó sötét, tőzeges vizei csendesen kanyarognak az őserdők és sziklás szurdokok között. Ha igazi, ember nem szabdalta természetet keresel, pontosan jó helyen jársz.

Az Ilzt a 'Bajor Erdő fekete gyöngye' becsnévvel illeti, jellegzetesen sötétbarna vize a Rachel (1 453 m) és a Lusen (1 373 m) hegyeiről lefutó puha, tőzeges forrásokból ered. A völgy változatos terepen vezet végig: a partmenti ösvények mohával borított sziklák, történelmi malmok és a hangulatos Dießenstein várrom mellett haladnak el. Tavasszal a völgy zöldbe borul és virágba szökken, nyáron kellemes árnyékot ad a forróság elől, ősszel az arany erdő tükröződik a sötét vízben, télen pedig köd és csend borítja a tájat. Több mint 20 000 állatfaj él itt, köztük a jégmadár, a vízirigó és a ritka folyami gyöngyöskagyló.

• Saldenburg község (Dießensteiner Mühle malomnál) — folyóparti ösvény, közepes nehézség, ajánlott kiindulópont a természetvédelmi területhez.
• Fürsteneck — megközelíthető a Wolfsteiner Ohe völgye felőlről; az Ilztalbahn vonat Passauból Fürsteneckig közlekedik, autó nélkül is kényelmesen eljuthatsz.

• Obere Ilz természetvédelmi terület (380 ha) — kizárólag jelzett ösvényeken szabad közlekedni, szigorú természetvédelmi előírások érvényesek.
• Kajakkal és kenuval csak meghatározott szakaszokon és időszakokban szabad evezni; az aktuális szabályokat a Bayerischer Kanu-Verband teszi közzé.
• Horgászni engedéllyel, kijelölt szakaszokon lehet; a ritka dunai lazac (huchen) védett — évente legfeljebb 1 példány fogható, minimum 90 cm-es méretig.
• A terület egész évben látogatható.

Az Ilz völgye a 2002/2003-as Év Folyótája díjat kapta — méltó elismerése annak az évtizedes küzdelemnek, amellyel a helyi közösség megőrizte a Bajor Erdő e kivételes természeti kincsét.