Ez Vorarlberg legnagyobb természetvédelmi területe — mintegy 7668 hektáros vadon, ahol 2012 óta ismét hiúzok élnek, 2022-ben pedig először sikerült igazolni vadmacska jelenlétét. Ez a hely azoknak szól, akik valódi nyugalmat keresnek a Bregenzerwaldgebirge hegyei között.

A táj a Rajna-völgy peremétől Götzis közelében húzódik egészen a Hohe Kugel és a Hoher Freschen csúcsáig, átszelve a Matona-gerincet, egészen a Mellental-völgy hátsó részéig. A terep változatos — szelíd erdős dombok bükkel és jegenyefenyővel, majd zord szubalpin legelők és sziklás gerincek váltják egymást. Nyáron virágzó hegyi rétek és láprétek fogadják a látogatót, ősszel az erdők meleg színekbe öltöznek, télen pedig a nyugalmas magaslatokra húzódnak a siketfajdok és a nyírfajdok.

Megközelítés

• Götzis — kiindulópont a Rajna-völgy peremén, az ösvény felfelé vezet a Hohe Kugel felé, közepes nehézségű
• Laterns vagy Mellau — alternatív megközelítés a Mellental-völgyön és a Freschen-csoporton keresztül, a felsőbb szakaszokon igényesebb

Jó tudni

• Szigorúan védett természetvédelmi terület — tilos növényt szedni, táborozni, felesleges zajt kelteni és turisztikai célból helikopterrel leszállni
• A Mellental-völgy hátsó része Vorarlberg egyik kevés nagyobb területe, ahol nincs műszaki vagy turisztikai infrastruktúra, csak ritkán használt gazdasági utak vezetnek át rajta
• Otthont ad védett fajoknak, mint a hiúz, a vadmacska, a siketfajd és a nyírfajd — maradjon a jelzett ösvényeken és kerülje a zajt

Éppen a Mellental-völgyben nevelnek utódokat a hiúzok először a 19. század óta Vorarlbergben — igazi természetvédelmi siker, és bizonyíték arra, mennyire értékes ez a vadon.