Podhale a lengyel hegyvidéki kultúra szíve — egy régió a Tátra északi lábainál, ahol a gorálok évszázados hagyományai, a fából készült építészet és a füstölt birka sajt illata olyan légkört teremtenek, amit Közép-Európában máshol nem találsz meg.

A táj az északi lápvidékektől és hordalékkúpoktól a Tátra drámai sziklás csúcsaiig terjed délen. A déli részt, amelyet 'Sziklás Podhale-nak' neveznek, Zakopane, Kościelisko és Bukowina Tatrzańska térsége alkotja — közvetlen kapuként a magashegyi terep felé. Északabbra szelídebb dombok, hagyományos gorál falvak és széles völgyek várják a látogatókat csendes túraútvonalakkal és kerékpáros ösvényekkel. A Tátra panorámája szinte mindenhonnan látható a régióban.

Főbb látnivalók:

• Zakopane — a lengyel Tátra nem hivatalos fővárosa, a gorál kultúra központja és hegyi túrák kiindulópontja
• Kościelisko-völgy — festői völgy barlangokkal, mészkőszurdokokkal és gazdag természettel, családok számára is ajánlott
• Bukowina Tatrzańska & Białka Tatrzańska — bájos falvak a Keleti-Tátra panorámájával
• Nowy Targ — a régió történelmi központja, híres heti piacáról

Gyakorlati tudnivalók:

• Legjobb időszak: június–szeptember — hosszú nappalok, virágzó alpesi rétek és kiváló túrázási körülmények; december–március síelőknek
• Kiindulópontok: Zakopane, Bukowina Tatrzańska, Nowy Targ
• Útvonalak nehézsége: könnyű völgyi sétáktól a Tátra igényes gerincútvonalaiig — minden szinten ajánlott
• Megközelítés: autóval az E77-es úton Krakkóból (kb. 100 km); rendszeres buszjáratok Krakkó főpályaudvarától Zakopanéig (kb. 2 óra)

A 'Podhale' név szó szerint 'az alpesi legelők alatt' jelentéssel bír — utalásként azokra a magasan fekvő Tátra-legelőkre, amelyekkel a helyiek egykor az egész hegységet azonosították. Ez a mély kapcsolat ember és hegy között a mai napig él, és egyedülálló karaktert ad a régiónak.