Die Konkathedrale Mariä Geburt in Żywiec ist eine der bedeutendsten gotisch-renaissance Kirchen in den polnischen Beskiden — ein beeindruckendes Bauwerk aus dem 15. Jahrhundert, das über Jahrhunderte mit der Stadt gewachsen ist und einen außergewöhnlichen Schatz sakraler Kunst birgt. Allein der Anblick des Kirchturms mit seiner charakteristischen Helmspitze und der Arkadengalerie ist atemberaubend. Ein absolutes Muss für jeden Żywiec-Besucher.

Die Kirche steht im Herzen von Żywiec und wird von ihrem viereckigen, 60 Meter hohen Turm dominiert. Die Atmosphäre ist zu jeder Jahreszeit besonders — im Sommer lädt das kühle Innere ein, prachtvolle Polychromien und barocke Chorgestühle zu bewundern; im Herbst bilden die fallenden Blätter einen malerischen Rahmen für die gotische Silhouette; im Winter wirkt die Kirche wie ein altes Kupferstich-Motiv. Im Umfeld der Kirche sind barocke Steinplastiken erhalten, darunter eine Madonnenstatue aus dem Jahr 1755.

• Stadtzentrum Żywiec — die Kirche liegt im Zentrum, ca. 10 Gehminuten vom Bahn- und Busbahnhof, Schwierigkeitsgrad: leicht
• Parkplatz Altstadt — wenige Gehminuten von der Kirche entfernt

• Die Kirche ist aktive Konkathedrale der Diözese Bielsko-Żywiec — Gottesdienste können stattfinden
• Unbedingt das spätgotische Relief der Mariä Himmelfahrt (um 1500) im linken Seitenaltar beachten
• In der Habsburger Kapelle ruhen Erzherzog Karl Stefan Habsburg und seine Familie
• Die 24-registrige Orgel stammt aus dem Jahr 1933 im originalen Orgelgehäuse von 1714

Eine interessante Geschichte: 1945 wurde der Kirchturm von einer Artilleriegranate getroffen, doch die im 16. Jahrhundert von Jan Spytek Komorowski gestiftete Arkadengalerie überstand die Beschädigungen. In den Turmwänden sind noch heute Kanonenkugeln aus der Zeit der Schwedischen Sintflut eingemauert!