W niewielkiej wsi Sântămăria-Orlea, w Kraju Hațegu, stoi jeden z najstarszych zachowanych kościołów na ziemiach rumuńskich - wzniesiony pod koniec XIII wieku, łączący formy romańskie z wczesnym gotykiem. To miejsce, które zaskakuje bogactwem detalu architektonicznego i burzliwą, wielowiekową historią religijną.

Kościół stoi na niewielkim płaskowyżu na obrzeżach wsi, niedaleko dawnego zamku rodu Kendeffy, na prawym brzegu Râu Mare, w otoczeniu łagodnych wzgórz Kotliny Hațegu. Kamienne mury, smukła wieża i starannie wykonane portale przyciągają wzrok o każdej porze roku, a spokojna, wiejska atmosfera sprawia, że wizyta tutaj to prawdziwy odpoczynek od zgiełku.

Jak dotrzeć

• Z Hațegu - kilka kilometrów na południe, dojazd drogą lokalną, trasa łatwa, dostępna również samochodem
• Z okolicznych miejscowości Kotliny Hațegu - dojazd drogami regionalnymi w kierunku Sântămăria-Orlea

Praktyczne informacje

• Zabytek wpisany na listę monumentów historycznych województwa Hunedoara pod kodem LMI HD-II-m-A-03445
• We wnętrzu zachowały się cenne freski, w tym warstwa datowana na 1311 rok - najstarszy zachowany zespół malarski w Rumunii
• Obecnie kościół należy do wspólnoty kalwińskiej i jest użytkowany sporadycznie

Ciekawostka: freski odkryto spod warstwy wapna dopiero w 1869 roku, a ich pełne odsłonięcie zablokowali sami wierni zboru reformowanego, obawiając się ich katolicko-prawosławnej wymowy.