Vodná nádrž Nová Bystrica patrí k tým miestam na Slovensku, ktoré si berú kus srdca už pri prvom pohľade. Ukrytá v zalesnenej Kysuckej vrchovine, so svojimi dvomi ramenami vinúcimi sa do zelených údolí, pôsobí takmer fjordovým dojmom. Je to ideálne miesto na cyklovýlet, čerstvý vzduch a tichú spomienku na dediny, ktoré tu stáli pred jej napustením.

Nepravidelný tvar nádrže o ploche 188 ha kopíruje pôvodné riečne údolia — krajina sa pri prechádzke okolo neustále mení a ponúka nové výhľady. Celé povodie je súčasťou CHKO Kysuce, lesy sú husté a takmer nedotknuté. Na jar a na jeseň sa nad hladinou vznáša ranná hmla a kopce sa farbia do červena a zlata. Kamenno-hlinitá hrádza vysoká 57 metrov a dlhá 330 metrov je sama osebe zaujímavá stavba — po jej korune vedie chodník s pekným výhľadom na nádrž a merací objekt kvality vody.

• Nová Bystrica (parkovisko pri hrádzi) — značená cykloturistická trasa okolo nádrže, celková dĺžka 27,9 km, stredná náročnosť — skvelý celodenný cyklovýlet s pravidelnými výhľadmi na vodnú plochu.

• Nádrž zásobuje pitnou vodou Žilinu a väčšinu Kysúc. Platí tu hygienické ochranné pásmo: rybolov je zakázaný a bezprostredné okolie brehu nie je určené na rekreačné využitie.
• Značená cyklotrasa (27,9 km) vedie lesnými cestami na okraji ochranného pásma a ponúka výhľady na vodnú nádrž.
• Na hrádzi je chodník prístupný návštevníkom s výhľadom na časť nádrže.

Na dne nádrže ležia zatopené obce Riečnica a Harvelka — jedinou zachovanou stavbou je murovaný kostol v Riečnici, ktorý pri nízkom stave vody vyčnieva nad hladinu ako tichý strážca zabudnutej minulosti.