Șumava — cunoscut în germană drept Böhmerwald sau Pădurea Boemiei — este unul dintre cele mai vechi masive montane din Europa, desfășurându-se de-a lungul granițelor Republicii Cehe, Austriei și Bavariei. Păduri seculare de molid, turbării înalte, lacuri liniștite și poteci solitare fac din această regiune unul dintre cele mai sălbatice și autentice peisaje din Europa Centrală.

Spre deosebire de Alpi sau Carpați, relieful Șumavei este blând și generos: vârfuri rotunjite, platouri largi acoperite de păduri și văi cu pâraie cristaline. Versantul ceh, nordic, este lin și lin, în timp ce versantul sudic, spre Bavaria și Austria, este considerabil mai abrupt. Prin inima masivului trece principala linie de despărțire a apelor europene — între Marea Nordului și Marea Neagră. Parcul Național Șumava protejează ecosisteme de turbărie și rezervații de pădure virgină unice în Europa Centrală.

Puncte de atracție:

• Großer Arber (1456 m) — cel mai înalt vârf al întregului masiv, pe partea bavareză, cu panoramă spre trei țări.
• Plechý (1378 m) — cel mai înalt vârf ceh din Șumava, cu vedere spre lacul glaciar Plešné jezero.
• Lacul de acumulare Lipno — cel mai mare lac artificial din Cehia, popular pentru sporturi nautice și ciclism.
• Turbăriile Parcului Național Șumava — ecosisteme rare cu specii endemice de floră și faună.

Informații practice:

• Cel mai bun sezon: mai–octombrie — vara pentru drumeții, toamna pentru culorile spectaculoase ale pădurilor.
• Orașe de bază: Kašperské Hory, Vimperk, Český Krumlov.
• Dificultatea traseelor: Ușoare până la moderate — fără alpinism tehnic, dar traseele pot fi lungi și izolate.
• Cum ajungi: Cu mașina din Praga aproximativ 2,5 ore; autobuze din České Budějovice; tren până la Zwiesel pe partea germană.

Numele Șumava provine din cuvântul proto-slav šuma, care înseamnă pădure deasă și întunecoasă — un nume pe care peisajul și l-a câștigat de secole întregi.