Mönch, cunoscut și sub numele de Mönchstein (274,9 m altitudine), este un turn stâncos impresionant și un vârf de escaladă îndrăgit în Elveția Saxonă, lângă Rathen. Girueta în formă de călugăr din tablă, amplasată pe vârf, este vizibilă de la mare distanță și servește drept punct de orientare.

Peisajul din jur este specific Elveției Saxone — turnuri de gresie ridicându-se deasupra unor văi împădurite de-a lungul Elbei. Pe malul opus se află stânca Nonne, iar în jurul celor două stânci circulă legende legate de originea numelor lor. Vara locul este animat de escaladori, toamna pădurile din jur capătă culori calde, iar iarna zăpada conferă stâncilor o frumusețe austeră și liniștită.

Cum se ajunge pe vârf

• Vârful poate fi atins doar prin escaladă — traseul sud-estic (grad de dificultate saxon III) a fost, în 1874, prima ascensiune fără ajutoare artificiale
• Nu există o cărare turistică spre vârf — de la distrugerea cetății stâncoase medievale Neurathen în 1469, escalada rămâne singura modalitate de urcare

Informații practice

• Cele mai dificile trasee de pe peretele nordic ating gradul zece superior pe scara saxonă de dificultate
• Chiar sub vârf se află Mönchsloch, o firidă săpată în stâncă, folosită cândva de santinelele cetății Neurathen
• Se aplică regulile saxone de escaladă, care interzic ajutoarele artificiale precum scările sau treptele cioplite

Girueta originală din 1887, deteriorată în 1928 și 1930, se află astăzi în muzeul din Bad Schandau, în timp ce pe vârf, din 1957, se află o replică fidelă a acesteia.