Raucherkarhöhle to jedna z najbardziej fascynujących jaskiń Austrii - część potężnego Systemu Jaskiń Schönberg, który z długością ponad 159 km jest najdłuższym systemem jaskiniowym w kraju. To miejsce, gdzie od dziesięcioleci grotołazi odkrywają wciąż nowe korytarze, a legendarne połączenie z Systemem Feuertal w 2007 roku przeszło do historii speleologii.

Jaskinia leży w masywie Toten Gebirge, pod szczytami Vorderer Raucher (1786 m) i Hinterer Raucher (1734 m), w pobliżu Bad Ischl, na granicy Górnej Austrii i Styrii. Teren wokół Raucherplateau to surowa, wapienna kraina o charakterystycznych formach krasowych - powierzchnia pełna jest lejów, szczelin i skalnych progów, a pod nią kryje się labirynt korytarzy sięgający ponad tysiąca metrów głębokości. To miejsce dla osób ceniących dziką, alpejską przyrodę - latem plateau porasta skąpa roślinność wysokogórska, a zimą okolice pokrywa gruby śnieg, co czyni teren dostępnym praktycznie tylko w sezonie letnim.

Jak dotrzeć

• Ebenseer Hochkogelhaus — stąd prowadzi łatwo dostępne wejście do Feuertal-Eishöhle, popularnego celu wycieczkowego
• Rejon Raucherplateau — dostęp głównie dla doświadczonych grotołazów i uczestników wypraw badawczych

Praktyczne informacje

• Właściwa jaskinia dostępna jest praktycznie wyłącznie dla wyszkolonych speleologów w ramach zorganizowanych ekspedycji
• Feuertal-Eishöhle to jaskinia lodowa, gdzie przejście do głównego systemu bywa zamarznięte i otwiera się dopiero latem
• Teren badają i kartografują speleolodzy z Landesverein für Höhlenkunde Oberösterreich

W jaskini Bärenhöhle w 1961 roku znaleziono doskonale zachowaną czaszkę niedźwiedzia jaskiniowego - to właśnie to odkrycie zapoczątkowało dziesięciolecia badań, które doprowadziły do powstania jednego z największych systemów jaskiniowych świata.