Die Zillertaler Alpen zählen zu den eindrucksvollsten Gebirgsgruppen der Zentralen Ostalpen — ein Paradies aus Granitgipfeln, weitläufigen Gletschern und stillen Hochtälern, durch das die Staatsgrenze zwischen Österreich und Italien direkt über den Hauptkamm verläuft. Wer echte Bergwildnis sucht, findet sie hier.

Das Landschaftsbild wechselt mit der Höhe: Saftige Almwiesen und rauschende Wasserfälle im Tal gehen in schroffe Felswände und Firnfelder über, die ab etwa 2500 m Höhe beginnen. Der Hauptkamm verläuft in West-Ost-Richtung und erreicht Höhen von über 3500 m. Die Hochtäler — die sogenannten Gründe — beherbergen Stauseen zur Wasserkraftnutzung. Das gesamte Gebiet steht als Naturpark unter Schutz und ist Heimat seltener Tier- und Pflanzenarten.

• Hochfeiler (3510 m) — höchster Gipfel der Zillertaler Alpen, von der Südseite gletscherfrei erreichbar
• Hochsteller (3500 m) — beeindruckender Nachbargipfel mit Panoramablick über die Staatsgrenze
• Brennerpass (1374 m) — historischer Alpenübergang und Verbindung zu den Stubaier Alpen
• Zillertaler Gletscher — ausgedehnte Eisflächen auf der Nordseite des Kamms, seit Jahrzehnten im Rückzug

• Ausgangsorte: Mayrhofen und Zell am Ziller (Tirol), Sterzing/Vipiteno (Südtirol)
• Schwierigkeitsgrad: von einfachen Talwanderungen bis zu anspruchsvollen Hochtouren mit Gletscherausrüstung
• Anreise: mit dem Auto über Innsbruck oder den Brenner; mit der Bahn bis Jenbach, dann Zillertalbahn nach Mayrhofen; Linienbusse im Sommer

Interessantes Detail: Am Pfitscher Joch fanden Archäologen Bergkristall und Feuerstein aus der Mittelsteinzeit — Belege dafür, dass Menschen diese Hochpässe schon vor Tausenden von Jahren überquerten.