Der Orava-Stausee ist der größte Stausee der Slowakei — eine weitläufige, glitzernde Wasserfläche inmitten bewaldeter Hügel im Norden des Landes, direkt an der Grenze zu Polen. Wer Wassersport, Vogelbeobachtung, Angeln oder einfach Ruhe sucht, findet hier alles auf einmal.

Bei Vollstau bedeckt der See 35 km² und birgt ein stilles Geheimnis: Mehrere Dörfer liegen vollständig unter Wasser, geflutet als der Damm 1954 fertiggestellt wurde. Einzig ein kleiner Hügel mit einer Kirche aus dem 18. Jahrhundert ragt noch aus dem Wasser heraus — die Slanica-Kunstinsel, einer der stimmungsvollsten Orte der gesamten Region. Im Sommer laden Sandstrände, Segeln, Windsurfen, Tretbootfahren und Ausflugsfahrten rund um die Insel zum Verweilen ein, während in strengen Wintern die zugefrorene Fläche für Spaziergänge und Wintersport genutzt wird.

• Námestovo — Hauptstadt am Stausee, Ausgangspunkt für Strände und Häfen; erreichbar mit dem Auto oder Bus ab Žilina
• Slanicka Osada, Prístav und Studnička — beliebte Erholungsgebiete am West- und Südufer, über Lokalstraßen erreichbar

• Im Sommer werden regelmäßig Rundfahrten mit dem Ausflugsboot um die Slanica-Insel angeboten
• Die Inselkirche beherbergt eine ständige Ausstellung orawischer Volkskunst, Plastiken und Malerei
• Der Stausee liegt auf einer wichtigen Vogelzugroute — Fernglas empfohlen
• Angeln erlaubt; Fischarten: Zander, Karpfen, Hecht, Huchen, Aal und Wels
• Eisschwimmen hat hier seit 1975 Tradition — der Klub 'Orava otužilci' schwimmt regelmäßig im eiskalten Wasser

Nur wenigen Sportlern ist es bislang gelungen, den Stausee in seiner vollen Länge von 13,5 km zu durchschwimmen — ein eindrucksvoller Beweis dafür, wie beeindruckend groß dieses versteckte Naturjuwel wirklich ist.