Ortel je výrazný znělcový vrch tyčící se ve Cvikovské pahorkatině, který nad okolím vystupuje až o 250 metrů. Na jeho vrcholu čeká skalní vyhlídka i pozoruhodná geologická historie, doplněná mrazivými legendami, díky nimž si tento kopec zaslouží víc než jen obyčejnou pěší túru.

Hora vznikla jako znělcový lakolit — podle novějšího geologického pohledu spíše lávový dóm — oddělený od okolních křídových pískovců. Na jižním úbočí se tyčí strmé skály s výraznou deskovou odlučností, zatímco svah pod vrcholem vyplňuje znělcová suť s úlomky kamenných sloupků. Lesy na svazích jsou převážně bukové, v jejich stínu rostou i teplomilné druhy jako tolita lékařská nebo konvalinka vonná, a na jihovýchodním úbočí se dochoval reliktní pozůstatek pralesní doubravy. V zimě, kdy stromy nemají listí, se z vrcholu otevírá výhled zejména k jihu a jihozápadu, a z několika pasek na svahu lze zahlédnout i hory Klíč a Jezevčí vrch.

• Ze silnice spojující Cvikov a Sloup v Čechách (severozápad) — žlutě značená stezka, cca 1,5 km, snadná trasa
• Od jihozápadu — druhá žlutá stezka, cca 1 km k rozcestí, kde se spojí s první a společně vystupují na vrchol

• Na jižním svahu jsou mohutné skalní stěny a staré znělcové lomy s 17 vyznačenými lezeckými cestami, převážně vyšší obtížnosti (7 až 8+)
• Výhled z vrcholu je omezen vzrostlým lesem — nejlepší viditelnost je v zimě

Podle pověsti bývalo na vrcholu či na úbočí Ortelu popraviště města Cvikova, a psychotronici tvrdí, že hora vyzařuje jedny z nejnegativnějších vibrací v Čechách — její suťový vrchol měl být už v prehistorických dobách uměle dosypán, aby zakryl jeskyni nebo obětní šachtu ve nitru hory.