Český raj si svoje poetické meno zaslúži na každom kroku — skalné mestá z pieskovca, zrúcaniny hradov na sopečných kopcoch a hlboké zalesnené doliny vytvárajú krajinu, ktorá nadchne každého milovníka prírody. Ide o najstaršiu chránenú krajinnú oblasť v Česku, vyhlásenú 1. marca 1955, s rozlohou 182 km².

Geologická minulosť oblasti je čitateľná priamo z krajiny: kriednové pieskovce vymodelovali rieky do fantastických skalných labyrintov, zatiaľ čo odolnejšie magmatické horniny z treťohornej sopečnej činnosti sa zachovali ako výrazné dominanty. Najslávnejšie sú Trosky s dvojicou veží, Kozákov (745 m n. m.) je zase preslávený nálezmi drahých kameňov — najmä rôznych odrôd kremeňa. CHKO je rozdelená do troch samostatných častí: najväčšia leží medzi Mnichovým Hradišťom, Turnovom a Sobotkou a zahŕňa Hruboskalsko i okolie Trosiek; druhá sa sústreďuje okolo Malej Skaly a Kozákova; tretia, najmenšia časť leží pri Jičíne a patrí do nej oblasť Prachovských skál. Každé ročné obdobie ponúkne inú atmosféru — jar prinesie zeleň a spev vtákov, leto láka na turistiku aj lezenie, jeseň sfarbí lesy do zlatista a zimný sneh prepožičia pieskovcovým vežiam rozprávkový ráz.

Ako sa tam dostať

• Turnov — hlavné centrum oblasti, výborné vlakové aj autobusové spojenie; štartovací bod pre Hruboskalsko a Trosky, ľahké až stredne náročné trasy
• Jičín — vstupná brána k Prachovským skalám, parkovisko pri rezervácii, ľahké až stredne náročné
• Malá Skála — východiskový bod pre oblasť Maloskalska a NPP Suché skály

Praktické informácie

• Dve jaskyne — Sklepy pod Troskami a Krtola — sú uzavreté pre verejnosť kvôli ochrane podkovára malého
• Z rovnakého dôvodu je neprístupná aj tesaná pieskovcová štôlňa pri úpätí Kozákova
• Od roku 2005 nesie Český raj štatút Globálneho geoparku UNESCO
• Dom prírody (Dům přírody) v Dolánkách pri Turnove ponúka výstavy a informácie pre návštevníkov

Turnov je svetoznámym centrom spracovania drahých kameňov — tradícia siaha do 16. storočia a suroviny pochádzali priamo z Kozákova. Táto remeselná tradícia v regióne žije dodnes.