Baranec (2 182 m n. m.) je tretí najvyšší vrch Západných Tatier — mohutný, otvorený masív vypínajúci sa nad Žiarskou dolinou, ktorý odmeňuje turistov jedným z najkrajších kruhových výhľadov v celom pohorí. Ak hľadáš vysokohorský zážitok bez davov Vysokých Tatier, toto je tvoje miesto.

Vrchol je hôľnato-skalnatý, úplne otvorený do všetkých strán. Za jasného počasia odtiaľto uvidíš Vysoké Tatry, Podtatranskú kotlinu, Malú a Veľkú Fatru, Nízke Tatry a pri ideálnych podmienkach aj Oravskú Maguru a Chočské vrchy. V lete sa hrebene zelenajú, na jeseň sa svahy sfarbujú do zlatista a ryšava, v zime sa masív premení na tiché snehové kráľovstvo — vtedy však len pre skúsených horolezcov.

• Od severu z Plačlivého (2 125 m) — žltá značka hrebeňom cez Žiarske sedlo a Smrek (2 072 m), náročnosť: stredná až náročná
• Od juhozápadu z rázc. Žiarska dolina, ústie — žltá trasa cez Holý vrch (1 723 m), náročnosť: stredná
• Z Jakubovian — modrá trasa cez Pod Holým vrchom a Holý vrch (1 723 m), náročnosť: stredná
• Z rázc. Úzka dolina, ústie — zelená trasa cez Mládky (1 945 m), náročnosť: stredná

• Vrch leží v Tatranskom národnom parku — platia parkové predpisy.
• Na vrchole stojí betónový pilier s vrcholovou schránkou (kniha výstupov).
• V Žiarskej doline pri severozápadnom úpätí sa nachádza Žiarska chata — praktická základňa alebo miesto na prenocovanie.

Baranec je uzlovým vrchom, z ktorého sa hrebene rozbieha niekoľkými smermi — okrem iného na juhovýchod k Malému Baranci (2 044 m) a na juhozápad k Holému vrchu — čo z neho robí prirodzené centrum pre dlhšie hrebeňové túry po Západných Tatrách.