Priamo v srdci Sofie stojí budova, ktorá je sama o sebe pamiatkou - bývalá mešita Buyuk z 15. storočia, dnes ukrývajúca jednu z najbohatších archeologických zbierok na Balkáne. Je to miesto, kde história doslova obklopuje návštevníka zo všetkých strán, od tráckych pokladov po stredoveké ikony.

Bývalá mešita Koca Mahmud Pašu, ktorej výstavba trvala 43 rokov a bola dokončená v roku 1494, prežila desaťročia zanedbania, bombardovanie v roku 1944 aj viacero opráv, no stále očarúva typickým kamenným murivom a deviatimi nízkymi kupolami. Vnútri čaká päť výstavných sál - Centrálna sieň, Praveke, Stredovek, Trezor a sála pre dočasné výstavy - a k tomu jedna z najbohatších numizmatických zbierok v krajine s vyše 300 000 mincami.

Ako sa dostať

• Centrum Sofie, ulica Saborna 2 - plne mestská lokalita, pár minút chôdze od námestia Alexandra Nevského, trasa nenáročná
• Dostupné verejnou dopravou alebo metrom do centra Sofie, potom krátka prechádzka

Praktické informácie

• Inštitút je súčasťou Bulharskej akadémie vied
• Múzeum vlastní najbohatšiu numizmatickú zbierku v Bulharsku - vyše 300 000 mincí
• Budova je treťou najstaršou zachovanou stavbou v centre Sofie, po rotunde sv. Juraja a katedrále sv. Sofie

Zaujímavosťou je, že keď v 19. storočí chcela divadelná spoločnosť z opustenej mešity urobiť divadlo, vtedajší metropolita a predseda vlády to rezolútne odmietol - a práve vďaka tomu sa budova napokon stala domovom múzejných zbierok.