Raucherkarhöhle este una dintre cele mai remarcabile peșteri din Austria și face parte din vastul sistem de peșteri Schönberg, care cu o lungime de peste 159 km este cel mai lung sistem de peșteri din țară. Este un loc în care speologii au petrecut decenii descoperind noi galerii, culminând cu legătura istorică din 2007 cu sistemul de peșteri Feuertal.

Peștera se află în masivul Totes Gebirge, sub vârfurile Vorderer Raucher (1786 m) și Hinterer Raucher (1734 m), lângă Bad Ischl, la granița dintre Austria Superioară și Stiria. Platoul Raucherplateau din jur este un peisaj calcaros abrupt, cu forme carstice tipice - lapiezuri, doline și trepte stâncoase la suprafață ascund sub ele un labirint de galerii care coboară peste o mie de metri. Este un loc pentru iubitorii de sălbăticie alpină autentică: vara, platoul este acoperit de o vegetație montană rară, iar iarna zăpada groasă face ca zona să fie accesibilă practic doar în lunile mai calde.

Cum ajungi

• Ebenseer Hochkogelhaus — de aici pornește un traseu ușor de acces spre Feuertal-Eishöhle, o destinație populară pentru excursii
• Zona Raucherplateau — acces rezervat în principal speologilor experimentați și participanților la expediții de cercetare

Informații practice

• Sistemul propriu-zis de peșteri este practic accesibil doar speologilor instruiți, în cadrul unor expediții organizate
• În peștera de gheață Feuertal-Eishöhle, trecerea spre sistemul principal este adesea înghețată și se deschide de obicei doar vara
• Zona este cercetată și cartografiată de asociația Landesverein für Höhlenkunde Oberösterreich

În peștera învecinată Bärenhöhle a fost descoperit în 1961 un craniu de urs de peșteră remarcabil de bine conservat - tocmai această descoperire a declanșat decenii de cercetări, care au dus în final la descoperirea unuia dintre cele mai mari sisteme de peșteri din lume.