Karwendel este cel mai mare parc natural din Austria și unul dintre cele mai sălbatice masive din Alpii Calcaroși de Nord. Pereți stâncoși abrupți, văi izolate și o natură aproape neatinsă îl transformă într-un refugiu pentru cei care caută liniște departe de stațiunile alpine aglomerate.

Peisajul este format din patru lanțuri montane paralele întinse de la vest la est, tăiate de văi fluviale adânci. Spre nord se ridică pereți calcaroși verticali, înalți până la 1000 de metri, cei mai celebri fiind Laliderer Wände, în timp ce versanții sudici sunt mai domoli, modelați de ghețari în circuri largi. Din inima acestor munți izvorăște râul Isar, unul dintre ultimele râuri sălbatice din Europa Centrală.

Obiective principale:

• Birkkarspitze (2749 m) — cel mai înalt vârf din Karwendel, ascensiune dificilă pentru montaniarzi experimentați
• Laliderer Wände — pereți stâncoși legendari, îndrăgiți de alpiniști din toată lumea
• Nordkette — creasta cea mai accesibilă, chiar deasupra Innsbruck-ului, cu telecabină
• Achensee — cel mai mare lac din Tirol, la marginea estică a masivului

Informații practice:

• Perioada optimă: iunie-septembrie — sezon turistic complet, zăpada persistă adesea până târziu în primăvară
• Orașe de bază: Innsbruck, Mittenwald, Scharnitz, Pertisau
• Dificultate trasee: de la plimbări ușoare în valea Hinterautal până la via ferrata și trasee de alpinism solicitante
• Acces: cu trenul sau mașina până la Innsbruck sau Mittenwald, apoi autobuze regionale

Curiozitate: sub vârful Eiskarlspitze supraviețuiește și astăzi un mic ghețar — una dintre ultimele urme ale erei glaciare din această parte a Alpilor.