Helfenburk este o ruină de castel impresionantă din secolul al XIV-lea, ascunsă într-o vale împădurită la doar câțiva kilometri de orășelul Úštěk. Este locul perfect pentru cei care caută o combinație de istorie medievală și natură sălbatică, cu o recompensă pe măsură la finalul urcușului spre turn.

Ruinele se află pe un promontoriu de gresie ce se ridică șaptezeci de metri deasupra fundului văii împădurite Hrádecký důl, la o altitudine de 310 metri. Împrejurimile sunt dens împădurite și liniștite — vara, zidurile castelului par să se contopească cu verdeața, iar toamna pădurile din jur capătă culori spectaculoase. Atracția principală este turnul de treizeci de metri cu 143 de trepte, de pe vârful căruia se deschide o priveliște asupra pădurilor din Munții Centrali Cehi. Traseul spre castel trece prin natură liniștită, ideal pentru o excursie în orice anotimp.

Cum ajungi

• Din Úštěk — marcaj albastru, aproximativ 6 km, traseu ușor, potrivit și pentru bicicletă sau cărucior, trece prin Lhota, pe lângă o cabană silvică și prin Ptačí důl
• De la parcarea din apropiere de Ostré — marcaj roșu până la Ptačí důl, apoi albastru (aproximativ 2 km), sau ruta nordică pe marcaj roșu (aproximativ 3 km)
• De la parcarea de la marginea satului Rašovice — marcaj verde pe un drum de câmp, aproximativ 1,5 km

Informații practice

• Acces liber tot anul
• Turnul este deschis în weekenduri, când sunt prezenți voluntari ai asociației Hrádek Helfenburk
• Nu există posibilitatea de a cumpăra mâncare sau băuturi la fața locului
• Cea mai apropiată sursă de apă potabilă se află la 0,5 km de castel
• Cea mai apropiată stație de tren este Úštěk (linia 087, Lovosice–Česká Lípa), la aproximativ 5 km

Curiozitate: chiar aici, în 1395, arhiepiscopul Jan de Jenštejn aproape a căzut de pe o pasarelă care ducea din noul turn — incident consemnat de cronicarul său personal.