În mica localitate Sântămăria-Orlea, în Țara Hațegului, se ridică una dintre cele mai vechi biserici păstrate pe teritoriul românesc - construită spre sfârșitul secolului al XIII-lea, îmbinând formele romanice cu elemente ale goticului timpuriu. Este un loc care surprinde prin bogăția detaliilor arhitectonice și printr-o istorie religioasă îndelungată și zbuciumată.

Biserica se ridică pe un mic platou de la periferia satului, aproape de vechiul castel al familiei nobiliare Kendeffy, pe malul drept al Râului Mare, înconjurată de dealurile line ale Depresiunii Hațegului. Zidurile de piatră, turnul zvelt și portalurile lucrate cu migală atrag privirea în orice anotimp, iar atmosfera liniștită de sat face din vizită un adevărat popas de relaxare.

Cum ajungi

• Din Hațeg - la câțiva kilometri sud, pe drum local, traseu ușor, accesibil și cu mașina
• Din localitățile din jur ale Depresiunii Hațegului - pe drumuri regionale spre Sântămăria-Orlea

Informații practice

• Monument istoric înscris pe lista din județul Hunedoara cu codul LMI HD-II-m-A-03445
• În interior se păstrează un valoros ansamblu de pictură murală, inclusiv un strat datat 1311 - cel mai vechi ansamblu pictural păstrat din țară
• Biserica aparține astăzi comunității reformate și funcționează doar sporadic

O curiozitate: picturile au fost scoase la lumină de sub un strat de var abia în 1869, iar dezvăluirea lor completă a fost blocată chiar de membrii comunității reformate, temători de caracterul lor catolic-ortodox.