Hartensteinský les je rozlehlý, souvislý lesní komplex podél řeky Zwickauer Mulde, který se táhne od hradu Stein až k tajemné Jeskyni prince. Je to místo, kde se prolíná stará saská krajinná historie s legendami a překvapivě zachovalou přírodou.

Krajina je pestrá — strmé svahy údolí porostlé buky a smrky, vlhké louky u řeky a skalní útvary jako Knoblauchfelsen. Na jaře voní les po medvědím česneku, v létě lze u vody potkat vzácné motýly a vážky a na podzim se bukové lesy rozzáří teplými barvami. Jako součást sítě Natura 2000 je oblast od konce 20. století ponechána přírodě a pomalu se vrací do přirozeného stavu.

Jak se tam dostat

• Hartenstein (parkoviště na Talstraße) — po trase Dreibrückenweg nebo Mühlweg, cca 1-2 hodiny, lehká až středně náročná trasa
• Alternativně po Muldentalwanderweg nebo Lößnitzer Weg podél údolí řeky

Praktické informace

• Jeskyně prince (Prinzenhöhle) — 18 m dlouhá skalní puklina, sestup je nutný, bývalá středověká důlní štola
• Pod jeskyní stojí hostinec Forsthaus Zur Prinzenhöhle s restaurací
• Oblast je chráněná jako přírodní rezervace a součást sítě Natura 2000 — držte se prosím vyznačených cest
• Žijí zde vzácné druhy jako mlok skvrnitý, výr velký, čáp černý a sýc rousný

Podle legendy se v Jeskyni prince skrývali dva rytíři, kteří na příkaz Kunze von Kaufungena unesli saského prince — příběh, který dodnes láká zvědavé návštěvníky.